تهدف " موسوعة السينما ( شيرمر) " إلى أن تكون عملاً مرجعياً فى مجال الدراسات السينيمائية ، وهى مصممه لكى تلبى إحتياجات القاريء العام، وطلبة الجامعات والمعاهد ومعلميها ، بأن تقدم نظرة عامه شاملة ومفهومة لتاريخ ونظرية السينما ، مع التأكيد على الجانب الأمريكى . وسوف يجد القاريء فى الموسوعة الحقائق الأساسية حول تاريخ السينما وشرحاً واضحاً وخاصة للمفاهيم والخطوط النظرية الأساسية ، ودليلاً ل إلى المجادلات المهمه حول هذا الموضوع . والموسوعة تتناول السينما بوصفها فناً وترفيهاً وصناعة . وهى لذلك تقدم مواداً حول كل الأنماط الفيلمية المهمه ، وشركات الإنتاج ، وصناعات السينما فى البلدان المختلفة، بالإضافة لإلى الموضوعات التقنية والصناعية ذات العلاقة ، والمسائل الثقافية ، والمعالجات النقدية للسينما. ومن المؤكد أن هناك العديد من الأعمال المرجعية والموسوعات الأخرى المتاحه ، والموجوده فوق رفوف المكتبات ومحلات بيع الكتب ، ومع ذلك فإن " موسوعة السينما ( شيرمر)" مميزة فى شكلها وتغطيتها ، فمواد الموسوعة المائتان تمتد كل منها ما بين 1500 إلى 9000 كلمه. وإذا كانت هذه المقالات تقدم موجزاً لثقافة مدرسية وتعليمية مهمه فى مختلف مجالات الدراسات السينمائية ، فإنها تقدم أيضاً منظورات ومجادلات جديدة ومتجددة. وبالإضافة إلى هذه المواد الأساسية فإن هناك ما يزيد على 230 مادة جانبية توجز ملخصاً عن الشخصيات المهمة فى تاريخ السينما ، وهى تقدم ما هو أكثر من ملخصات حول الحياة المهنية ، فهى تحدد مكان إنجازات الشخصية داخل سياقها وسياق المادة الأساسية التى تذكر فيها، بما يقدم منظوراً تاريخياً أو نظرياً للشخصية.